Vajrayana é um termo que descreve as práticas tântricas ou esotéricas do budismo. O nome Vajrayana significa “veículo de diamante”.
O que é Vajrayana?
Onde praticado, o Budismo Vajrayana é uma extensão do Budismo Mahayana. Dito de outra forma, as escolas de budismo associadas ao Vajrayana – principalmente as escolas do budismo tibetano, bem como a escola japonesa de Shingon – são todas seitas do Mahayana que empregam um caminho esotérico de tantra para realizar a iluminação . Às vezes, os elementos do tantra também são encontrados em outras escolas Mahayana.
O termo Vajrayana parece ter aparecido por volta do século VIII. O vajra , um símbolo adotado do hinduísmo, originalmente significava um raio, mas passou a significar “diamante” por sua indestrutibilidade e seu poder de cortar ilusões. Yana significa “veículo”.
Observe que o nome Vajrayana sugere que é um veículo separado dos outros dois “yanas”, Hinayana ( Theravada ) e Mahayana. Eu não acho que essa visão é suportável, no entanto.
Isso ocorre porque as escolas do budismo que praticam o Vajrayana também se identificam como Mahayana. Não há nenhuma escola viva do budismo que se autodenomine Vajrayana, mas não Mahayana.
Sobre o Tantra
A palavra tantra é usada em muitas tradições espirituais asiáticas para se referir a muitas coisas diferentes. Muito amplamente, refere-se ao uso de ação ritual ou sacramental para canalizar energias divinas.
Em particular, de várias maneiras, o tantra usa o desejo sensual e outros como meio espiritual. Muitas escolas e caminhos do tantra surgiram ao longo dos séculos.
Dentro do budismo, o tantra geralmente é um meio de iluminação através da identidade com divindades tântricas . Muito amplamente, as divindades são arquétipos de iluminação e também da própria natureza fundamental do praticante.
Através da meditação, visualização, ritual e outros meios, o praticante percebe e experimenta a si mesmo como uma divindade – a iluminação manifestada.
Para fazer isso funcionar, o aluno deve dominar uma série de níveis cada vez mais esotéricos de ensino e prática, geralmente ao longo de um período de anos. A orientação de um mestre ou guru é essencial; tantra faça você mesmo é uma péssima ideia.
A natureza esotérica do tantra é considerada necessária porque os ensinamentos de cada nível só podem ser entendidos adequadamente por alguém que dominou o nível anterior.
Uma pessoa que tropeça no tantra de nível superior sem preparação não apenas não o “pega”, como também pode deturpá-lo para os outros. O segredo é proteger tanto os alunos quanto os ensinamentos.
Origens do Vajrayana na Índia
Parece que o tantra budista e hindu apareceu na Índia mais ou menos na mesma época. Isso foi provavelmente por volta do século VI dC, embora alguns aspectos datam do século II dC.
No século VIII, o tantra budista tornou-se um movimento grande e influente na Índia. Por um tempo monges praticantes de tantra e monges que não viviam juntos nos mesmos mosteiros e seguiam o mesmo Vinaya. O Tantra também estava sendo ensinado e praticado nas universidades budistas da Índia.
Nessa época, uma série de mestres tântricos, como o lendário Padmasambhava (século VIII), começou a levar o tantra diretamente da Índia para o Tibete. Mestres tântricos da Índia também ensinavam na China no século VIII, estabelecendo uma escola chamada Mi-tsung , ou “escola de segredos”.
Em 804, o monge japonês Kukai (774-835) visitou a China e estudou na escola Mi-tsung. Kukai levou esses ensinamentos e práticas de volta ao Japão para estabelecer o Shingon.
O próprio Mi-tsung foi exterminado na China depois que o imperador ordenou a supressão do budismo, começando em 842. Elementos do budismo esotérico sobreviveram no leste da Ásia, apesar disso.
Dos séculos 9 a 12 na Índia, um grupo de maha-siddhas , ou “grandes adeptos”, começou a viajar pela Índia. Eles realizavam rituais tântricos (muitas vezes de natureza sexual, com consortes) e provavelmente também atuavam como xamãs.
Esses siddhas – tradicionalmente 84 em número – não estavam ligados a uma tradição monástica budista. No entanto, eles basearam seus ensinamentos na filosofia Mahayana. Eles desempenharam um grande papel no desenvolvimento do Vajrayana e são reverenciados hoje no budismo tibetano.
A fase final significativa do Vajrayana na Índia foi o desenvolvimento do tantra Kalachakra no século 11. Este caminho tântrico muito avançado é uma parte importante do budismo tibetano hoje, embora outros tantras também sejam praticados no budismo tibetano. O budismo na Índia estava em declínio há algum tempo e foi praticamente exterminado por invasões no século 13.
Influências filosóficas primárias
Muito do Vajrayana é construído sobre uma espécie de síntese das escolas Madhyamika e Yogacara da filosofia Mahayana. As doutrinas Sunyata e Duas Verdades são criticamente importantes.
Nos níveis tântricos mais elevados, diz-se que todas as dualidades são dissolvidas. Isso inclui a dualidade ilusória de aparência e vazio.
