O Budismo da Terra Pura é uma escola um tanto singular de Budismo que foi popularizada na China, onde foi transmitida ao Japão. Hoje, é uma das formas mais populares de budismo.
Desenvolvida a partir da tradição budista Mahayana , a Terra Pura vê como seu objetivo não a liberação para o Nirvana, mas um renascimento em uma ” Terra Pura ” provisória da qual o Nirvana está a um curto passo de distância.
Os primeiros ocidentais que encontraram o Budismo da Terra Pura encontraram semelhanças com a ideia cristã de entrega ao céu, embora, na realidade, a Terra Pura (muitas vezes chamada de Sukhavati) seja muito diferente.
O Budismo da Terra Pura concentra-se na veneração do Buda Amitābha, um buda celestial que representa a percepção pura e uma profunda consciência do vazio – uma crença que mostra a conexão da Terra Pura com o Budismo Mahayana tradicional.
Através da devoção a Amitābha, os seguidores esperam renascer em sua terra pura, um ponto de parada final com a própria iluminação como o próximo passo.
Na prática moderna em algumas escolas de Mahayana, acredita-se que todos os budas celestiais têm suas próprias terras puras, e que a veneração e contemplação de qualquer um deles pode levar ao renascimento no mundo desse buda a caminho da iluminação.
Origens do Budismo da Terra Pura
O Monte Lushan, no sudeste da China, é celebrado pelas névoas suaves que cobrem seus picos escarpados e vales profundos da floresta. Esta área cênica é também um local cultural mundial. Desde os tempos antigos, muitos centros espirituais e educacionais foram localizados lá. Entre eles está o berço do Budismo da Terra Pura.
Em 402 EC, o monge e professor Hui-yuan (336-416) reuniu 123 seguidores em um mosteiro que ele construiu nas encostas do Monte Lushan. Este grupo, chamado Sociedade do Lótus Branco, jurou diante de uma imagem do Buda Amitabha que eles renasceriam no Paraíso Ocidental.
Nos séculos seguintes, o Budismo da Terra Pura se espalharia por toda a China.
O paraíso ocidental
Sukhavati, a Terra Pura do Ocidente, é discutida no Amitabha Sutra , um dos três sutras que são os principais textos da Terra Pura. É o mais importante dos muitos paraísos felizes nos quais os budistas da Terra Pura esperam renascer.
As Terras Puras são compreendidas de muitas maneiras. Eles podem ser um estado de espírito cultivado através da prática, ou podem ser pensados como um lugar real. No entanto, entende-se que dentro de uma Terra Pura, o dharma é proclamado em todos os lugares, e a iluminação é facilmente percebida.
Uma Terra Pura não deve ser confundida com o princípio cristão de um céu, no entanto. Uma Terra Pura não é um destino final, mas um local a partir do qual o renascimento no Nirvana é considerado um passo fácil. É, no entanto, possível perder a oportunidade e passar para outros renascimentos de volta aos reinos inferiores do samsara.
Hui-yuan e outros primeiros mestres da Terra Pura acreditavam que alcançar a liberação do nirvana através de uma vida de austeridade monástica era muito difícil para a maioria das pessoas.
Eles rejeitaram o “auto-esforço” enfatizado pelas escolas anteriores do budismo. Em vez disso, o ideal é um renascimento em uma Terra Pura, onde as labutas e preocupações da vida comum não interfiram na prática devotada dos ensinamentos do Buda.
Pela graça da compaixão de Amitabha, aqueles que renascem em uma Terra Pura encontram-se a poucos passos do Nirvana. Por sua razão, a Terra Pura tornou-se popular entre os leigos, para quem a prática e a promessa pareciam mais alcançáveis.
Práticas da Terra Pura
Os budistas da Terra Pura aceitam os ensinamentos budistas básicos das Quatro Nobres Verdades e do Caminho Óctuplo. A prática primária comum a todas as escolas da Terra Pura é a recitação do nome do Buda Amitabha.
Em chinês, Amitabha é pronunciado Am-mi-to; em japonês, ele é Amida; em coreano, ele é Amita; em vietnamita, ele é A-di-da. Nos mantras tibetanos, ele é Amideva.
Em chinês, este canto é “Na-mu A-mi-to Fo” (Salve, Amida Buda). O mesmo canto em japonês, chamado Nembutsu , é “Namu Amida Butsu”. O canto sincero e focado torna-se um tipo de meditação que ajuda o Budista da Terra Pura a visualizar o Buda Amitabha. No estágio mais avançado da prática, o seguidor contempla Amitabha como não separado de seu próprio ser. Isso também mostra a herança do budismo tântrico Mahayana, onde a identificação com a divindade é central para a prática.
Terra Pura na China, Coréia e Vietnã
A Terra Pura continua sendo uma das escolas de budismo mais populares na China. No Ocidente, a maioria dos templos budistas que atendem a uma comunidade étnica chinesa é uma variação da Terra Pura.
Wonhyo (617-686) introduziu a Terra Pura na Coréia, onde é chamada de Jeongto. A Terra Pura também é amplamente praticada pelos budistas vietnamitas.
Terra Pura no Japão
A Terra Pura foi fundada no Japão por Honen Shonin (1133-1212), um monge Tendai que se desanimara com a prática monástica. Honen enfatizou a recitação do Nembutsu acima de todas as outras práticas, incluindo visualização, rituais e até mesmo os Preceitos. A escola de Honen se chamava Jodo-kyo ou Jodo Shu (Escola da Terra Pura).
Honen foi dito ter recitado o Nembutsu 60.000 vezes por dia. Quando não estava cantando, ele pregava as virtudes do Nembutsu para leigos e monásticos, e atraiu um grande número de seguidores.
A abertura de Honen para seguidores de todas as esferas da vida causou o descontentamento da elite dominante do Japão, que exilou Honen para uma parte remota do Japão. Muitos dos seguidores de Honen foram exilados ou executados. Honen acabou sendo perdoado e autorizado a retornar a Kyoto apenas um ano antes de sua morte.
Jodo Shu e Jodo Shinshu
Após a morte de Honen, as disputas sobre as doutrinas e práticas adequadas de Jodo Shu eclodiram entre seus seguidores, levando a várias facções divergentes.
Uma facção era a Chinzei, liderada pelo discípulo de Honen, Shokobo Bencho (1162-1238), também chamado Shoko. Shoko também enfatizou muitas recitações do Nembutsu, mas acreditava que o Nembutsu não precisava ser a única prática. Shokobo é considerado o Segundo Patriarca de Jodo Shu.
Outro discípulo, Shinran Shonin (1173-1262), foi um monge que quebrou seus votos de celibato para se casar. Shinran enfatizou a fé em Amitabha sobre o número de vezes que o Nembutsu deve ser recitado.
Ele também passou a acreditar que a devoção a Amitabha substituiu qualquer necessidade de monaquismo. Ele fundou a Jodo Shinshu (Verdadeira Escola da Terra Pura), que aboliu os mosteiros e autorizou os padres casados. Shodo Shinshu também é às vezes chamado de Budismo Shin.
Hoje, a Terra Pura – incluindo Jodo Shinshu, Jodo Shu e algumas seitas menores – é a forma mais popular de budismo no Japão, superando até mesmo o Zen.
