Sobre monges budistas – A Vida e o Papel do Bhikkhu

O sereno monge budista de manto laranja tornou-se uma figura icônica no Ocidente. Notícias recentes sobre monges budistas violentos na Birmânia revelam que eles nem sempre são serenos, no entanto. E nem todos usam mantos laranja. Alguns deles nem são vegetarianos celibatários que vivem em mosteiros.

Um monge budista é um bhiksu (sânscrito) ou bhikkhu (Pali), a palavra Pali é mais usada, eu acredito. É pronunciado (aproximadamente) bi-KOO. Bhikkhu significa algo como “mendicante”.

Embora o Buda histórico tivesse discípulos leigos, o budismo primitivo era principalmente monástico. Desde os fundamentos do budismo, a sangha monástica tem sido o principal recipiente que manteve a integridade do dharma e o transmitiu às novas gerações. Durante séculos, os monásticos foram os professores, eruditos e clérigos.

Ao contrário da maioria dos monges cristãos, no budismo o bhikkhu ou bhikkhuni (freira) totalmente ordenado também é o equivalente a um sacerdote. Veja ” Monasticismo Budista vs. Cristão ” para mais comparações de monges cristãos e budistas.

O Estabelecimento da Tradição da Linhagem

A ordem original de bhikkhus e bhikkhunis foi estabelecida pelo Buda histórico. De acordo com a tradição budista, a princípio, não havia cerimônia formal de ordenação. Mas à medida que o número de discípulos crescia, o Buda adotou procedimentos mais rigorosos, em particular quando as pessoas eram ordenadas por discípulos seniores na ausência do Buda.

Uma das estipulações mais importantes atribuídas ao Buda era que bhikkhus totalmente ordenados deveriam estar presentes na ordenação de bhikkhus e bhikkhus e bhikkhunis totalmente ordenados presentes na ordenação de bhikkhunis. Quando realizado, isso criaria uma linhagem ininterrupta de ordenações que remontam ao Buda.

Essa estipulação criou uma tradição de uma linhagem que é respeitada – ou não – até hoje. Nem todas as ordens do clero no budismo afirmam ter permanecido na tradição da linhagem, mas outras o fazem.

Acredita-se que grande parte do budismo Theravada tenha mantido uma linhagem ininterrupta para bhikkhus, mas não para bhikkhunis, então em grande parte do sudeste da Ásia as mulheres são negadas a ordenação completa porque não há bhikkhunis mais plenamente ordenadas para participar das ordenações. Há um problema semelhante no budismo tibetano porque parece que as linhagens de bhikkhuni nunca foram transmitidas ao Tibete.

O Vinaya

As regras para as ordens monásticas atribuídas ao Buda são preservadas no Vinaya ou Vinaya-pitaka, um dos três “cestos” do Tipitaka. Como é frequentemente o caso, no entanto, há mais de uma versão do Vinaya.

Os budistas Theravada seguem o Pali Vinaya. Algumas escolas Mahayana seguem outras versões que foram preservadas em outras seitas primitivas do budismo. E algumas escolas, por uma razão ou outra, não seguem mais nenhuma versão completa do Vinaya.

Por exemplo, o Vinaya (todas as versões, acredito) prevê que monges e monjas sejam inteiramente celibatários. Mas no século 19, o imperador do Japão revogou o celibato em seu império e ordenou que os monges se casassem. Hoje, muitas vezes, espera-se que um monge japonês se case e gere pequenos monges.

Dois níveis de ordenação

Após a morte do Buda, a sangha monástica adotou duas cerimônias de ordenação separadas. A primeira é uma espécie de ordenação de noviços, muitas vezes chamada de “saída de casa” ou “saída”. Normalmente, uma criança tem que ter pelo menos 8 anos de idade para se tornar um novato,

Quando o noviço atinge a idade de 20 anos ou mais, ele pode solicitar a ordenação plena. Normalmente, os requisitos de linhagem explicados acima se aplicam apenas a ordenações completas, não a ordenações de noviços. A maioria das ordens monásticas do budismo mantiveram alguma forma de sistema de ordenação de dois níveis.

Nenhuma das ordenações é necessariamente um compromisso para toda a vida. Se alguém deseja retornar à vida leiga, pode fazê-lo. Por exemplo, o 6º Dalai Lama optou por renunciar à sua ordenação e viver como um leigo, mas ainda era o Dalai Lama.

Nos países Theravadin do sudeste da Ásia, há uma antiga tradição de adolescentes receberem a ordenação de noviços e viverem como monges por um curto período de tempo, às vezes apenas por alguns dias, e depois retornarem à vida leiga.

Vida Monástica e Trabalho

As ordens monásticas originais imploravam por suas refeições e passavam a maior parte do tempo em meditação e estudo. O budismo Theravada continua esta tradição.

Os bhikkhus dependem de esmolas para viver. Em muitos países Theravada, espera-se que as noviças que não têm esperança de ordenação completa sejam donas de casa para monges.

Quando o budismo chegou à China , os monásticos se encontraram em uma cultura que não aprovava a mendicidade. Por essa razão, os mosteiros Mahayana tornaram-se tão auto-suficientes quanto possível, e as tarefas – cozinhar, limpar, jardinagem – tornaram-se parte do treinamento monástico, e não apenas para os noviços.

Nos tempos modernos, não é inédito que bhikkhus e bhikkhunis ordenados vivam fora de um mosteiro e tenham um emprego. No Japão, e em algumas ordens tibetanas, eles podem até estar vivendo com cônjuge e filhos.

Sobre as vestes laranja

As vestes monásticas budistas vêm em várias cores, do laranja, marrom e amarelo ao preto. Eles também vêm em muitos estilos. O número laranja fora do ombro do monge icônico geralmente é visto apenas no sudeste da Ásia.

Sobre as monjas budistas – A Tradição das Bhikkhunis

No Ocidente, as monjas budistas nem sempre se autodenominam “freiras”, preferindo chamar-se “monásticas” ou “professoras”. Mas “freira” poderia funcionar. A palavra inglesa “freira” vem do inglês antigo nunne , que poderia se referir a uma sacerdotisa ou a qualquer mulher que vive sob votos religiosos.

A palavra em sânscrito para as monásticas budistas é bhiksuni e o pali é bhikkhuni . Vou usar o Pali aqui, que se pronuncia BI -koo-nee, ênfase na primeira sílaba. O “i” na primeira sílaba soa como o “i” em tip ou banish .

O papel de uma freira no budismo não é exatamente o mesmo que o papel de uma freira no cristianismo. No cristianismo, por exemplo, os monges não são iguais aos padres (embora um possa ser ambos), mas no budismo não há distinção entre monges e padres.

Uma bhikkhuni totalmente ordenada pode ensinar, pregar, realizar rituais e oficiar cerimônias, assim como sua contraparte masculina, um bhikkhu (monge budista).

Isso não quer dizer que as bhikkhunis tenham desfrutado de igualdade com os bhikkhus. Eles não têm.

As primeiras bhikkunis

De acordo com a tradição budista, a primeira bhikkuni foi a tia do Buda, Pajapati , às vezes chamada de Mahapajapati. De acordo com o Pali Tipitaka , o Buda primeiro se recusou a ordenar mulheres, depois cedeu (após a insistência de Ananda ), mas previu que a inclusão de mulheres faria com que o dharma fosse esquecido muito cedo.

No entanto, os estudiosos observam que a história nas versões em sânscrito e chinês do mesmo texto não diz nada sobre a relutância do Buda ou a intervenção de Ananda, o que leva alguns a concluir que esta história foi adicionada às escrituras em páli mais tarde, por um editor desconhecido.

Regras para bhikkunis

As regras do Buda para as ordens monásticas estão registradas em um texto chamado Vinaya. O Pali Vinaya tem duas vezes mais regras para bhikkunis do que para bhikkus.

Em particular, existem oito regras chamadas Garudhammas que, de fato, tornam todos os bhikkunis subordinados a todos os bhikkus. Mas, novamente, os Garudhammas não são encontrados em versões do mesmo texto preservadas em sânscrito e chinês.

O problema da linhagem

Em muitas partes da Ásia, as mulheres não podem ser totalmente ordenadas. A razão – ou desculpa – para isso tem a ver com a tradição da linhagem.

O Buda histórico estipulou que bhikkhus totalmente ordenados devem estar presentes na ordenação de bhikkhus e bhikkhus e bhikkhunis totalmente ordenados presentes na ordenação de bhikkhunis. Quando realizado, isso criaria uma linhagem ininterrupta de ordenações que remontam ao Buda.

Acredita-se que existam quatro linhagens de transmissão de bhikkhu que permanecem ininterruptas, e essas linhagens sobrevivem em muitas partes da Ásia. Mas para as bhikkhunis há apenas uma linhagem ininterrupta, sobrevivendo na China e em Taiwan.

A linhagem de bhikkhunis Theravada morreu em 456 EC, e o budismo Theravada é a forma dominante de budismo no sudeste da Ásia – em particular, Birmânia, Laos, Camboja, Tailândia e Sri Lanka . Estes são todos países com fortes sanghas monásticas masculinas, mas as mulheres podem ser apenas noviças, e na Tailândia, nem isso. As mulheres que tentam viver como bhikkunis recebem muito menos apoio financeiro e muitas vezes se espera que cozinhem e limpem para os bhikkhus.

Tentativas recentes de ordenar mulheres Theravada – às vezes com bhikkunis chineses emprestados presentes – tiveram algum sucesso no Sri Lanka. Mas na Tailândia e na Birmânia qualquer tentativa de ordenar mulheres é proibida pelos chefes das ordens de bhikkhu.

O budismo tibetano também tem um problema de desigualdade, porque as linhagens de bhikkhuni simplesmente nunca chegaram ao Tibete. Mas as mulheres tibetanas viveram como freiras com ordenação parcial por séculos. Sua Santidade o Dalai Lama falou a favor de permitir que as mulheres tenham ordenação completa, mas ele não tem autoridade para tomar uma decisão unilateral sobre isso e deve persuadir outros altos lamas a permitir isso.

Mesmo sem as regras e falhas patriarcais, as mulheres que querem viver como discípulas do Buda nem sempre foram encorajadas ou apoiadas. Mas há alguns que superaram a adversidade. Por exemplo, a tradição chinesa Chan (Zen) lembra as mulheres que se tornaram mestres respeitadas tanto pelos homens quanto pelas mulheres.

O Bhikkuni Moderno

Hoje, a tradição bhikkhuni está prosperando em partes da Ásia, pelo menos. Por exemplo, um dos budistas mais proeminentes do mundo hoje é um bhikkuni taiwanês, o Mestre do Dharma Cheng Yen, que fundou uma organização internacional de ajuda humanitária chamada Fundação Tzu Chi. Uma freira no Nepal chamada Ani Choying Drolma estabeleceu uma escola e uma fundação de bem-estar para apoiar suas irmãs do dharma.

À medida que as ordens monásticas se espalharam no Ocidente, houve algumas tentativas de igualdade. O Zen Monástico no Ocidente geralmente é misto, com homens e mulheres vivendo como iguais e se autodenominando “monásticos” em vez de monges ou freiras.

Alguns escândalos sexuais confusos sugerem que essa ideia pode precisar de algum trabalho. Mas há um número crescente de centros zen e mosteiros agora dirigidos por mulheres, o que pode ter alguns efeitos interessantes no desenvolvimento do zen ocidental.

De fato, um dos presentes que as bhikkunis ocidentais podem dar às suas irmãs asiáticas algum dia é uma grande dose de feminismo.