O Avatamsaka Sutra – A Escritura da Guirlanda de Flores

O Avatamsaka Sutra é uma escritura budista Mahayana que revela como a realidade aparece para um ser iluminado. É mais conhecido por suas descrições suntuosas da interexistência de todos os fenômenos. O Avatamsaka também descreve os estágios de desenvolvimento de um bodhisattva.

O título do sutra geralmente é traduzido para o inglês como Flower Garland, Flower Ornament ou Flower Adornment Sutra. Além disso, alguns comentários iniciais se referem a ele como o Bodhisattva Piṭaka.

Origem do Avatamsaka Sutra

Existem lendas que ligam o Avatamsaka ao Buda histórico. No entanto, como os outros sutras Mahayana , suas origens são desconhecidas. É um texto enorme – a tradução em inglês tem mais de 1.600 páginas – e parece ter sido escrito por vários autores durante um período de tempo. A composição pode ter começado já no século I aC e provavelmente foi concluída no século IV dC.

Apenas fragmentos do sânscrito original permanecem. A versão completa mais antiga que temos hoje é uma tradução do sânscrito para o chinês por Buddhabhadra, concluída em 420 EC.

Outra tradução do sânscrito para o chinês foi concluída por Siksananda em 699 EC. Nossa única tradução completa (até agora) do Avatamsaka para o inglês, por Thomas Cleary (publicada pela Shambhala Press, 1993) é da versão chinesa Siksananda. Há também uma tradução do sânscrito para o tibetano, completada por Jinametra no século VIII.

A Escola Huayan e Além

A escola Huayan , ou Hua-yen, do Budismo Mahayana originou-se na China do século VI a partir do trabalho de Tu-shun (ou Dushun, 557-640); Chih-yen (ou Zhiyan, 602-668); e Fa-tsang (ou Fazang, 643-712). Huayan adotou o Avatamsaka como seu texto central, e às vezes é referido como a escola do Ornamento da Flor.

Em resumo, Huayan ensinou a “causalidade universal do dharmadatu”. O dharmadatu neste contexto é uma matriz onipresente na qual todos os fenômenos surgem e cessam. As coisas infinitas se interpenetram e são simultaneamente uma e muitas. Todo o universo é um condicionamento interdependente que surge de si mesmo.

Huayan desfrutou do patrocínio da corte chinesa até o século IX, quando o imperador – persuadido de que o budismo havia se tornado poderoso demais – ordenou que todos os mosteiros e templos fechassem e todos os clérigos voltassem à vida leiga.

Huayan não sobreviveu à perseguição e foi exterminado na China. No entanto, já havia sido transmitido para o Japão, onde sobrevive como uma escola japonesa chamada Kegon. Huayan também influenciou profundamente o Chan (Zen) , que sobreviveu na China.

O Avatamsaka também influenciou Kukai (774-835), um monge japonês e fundador da escola esotérica de Shingon. Como os mestres Huayan, Kukai ensinou que toda a existência permeia cada uma de suas partes

Ensinamentos de Avatamsaka

Toda realidade é perfeitamente interpenetrante, diz o sutra. Cada fenômeno individual não apenas reflete perfeitamente todos os outros fenômenos, mas também a natureza última da existência. No Avatamsaka, o Buda Vairocana representa a base do ser. Todos os fenômenos emanam dele e, ao mesmo tempo, ele permeia perfeitamente todas as coisas.

Porque todos os fenômenos surgem do mesmo fundamento de ser, todas as coisas estão dentro de todas as outras. E, no entanto, as muitas coisas não impedem umas às outras.

Duas seções do Avatamsaka são frequentemente apresentadas como sutras separados. Um deles é o Dasabhumika , que apresenta os dez estágios de desenvolvimento de um bodhisattva antes do estado de buda.

O outro é o Gandavyuha , que conta a história do peregrino Sudhana estudando com uma sucessão de 53 professores bodhisattvas.

Os bodhisattvas vêm de um amplo espectro da humanidade – uma prostituta, sacerdotes, leigos, mendigos, reis e rainhas e bodhisattvas transcendentes.

Por fim, Sudhana entra na vasta torre de Maitreya , um lugar de espaço infinito contendo outras torres de espaço infinito. Os limites da mente e do corpo de Sudhana desaparecem, e ele percebe o dharmadatu como um oceano de matéria em fluxo.