Thich Nhat Hanh, um monge zen-budista vietnamita , é aclamado mundialmente como ativista da paz, autor e professor. Seus livros e palestras tiveram um enorme impacto no budismo ocidental. Chamado de “Thay”, ou professor, por seus seguidores, ele está particularmente associado à prática dedicada da atenção plena.
Vida pregressa
Nhat Hạnh nasceu em 1926, em uma pequena vila no centro do Vietnã, e se chamava Nguyen Xuan Bao. Ele foi aceito como noviço no Templo Tu Hieu, um templo Zen perto de Hue, no Vietnã, aos 16 anos.
Seu nome de dharma, Nhat Nanh , significa “uma ação”; Thich é um título dado a todos os monásticos vietnamitas. Recebeu a ordenação plena em 1949.
Na década de 1950, Nhat Hahn já estava fazendo a diferença no budismo vietnamita, abrindo escolas e editando um jornal budista. Fundou a Escola da Juventude para o Serviço Social (SYSS).
Esta foi uma organização de ajuda dedicada à reconstrução de aldeias, escolas e hospitais danificados na Guerra da Indochina e na guerra de guerrilha em curso entre o Vietnã do Sul e do Norte.
Nhat Hanh viajou para os Estados Unidos em 1960 para estudar religião comparada na Universidade de Princeton e dar palestras sobre budismo na Universidade de Columbia. Ele retornou ao Vietnã do Sul em 1963 e ensinou em uma faculdade budista privada.
A Guerra do Vietnã/Segunda Indochina
Enquanto isso, a guerra entre o Vietnã do Norte e do Sul ficou mais volátil, e o presidente dos Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, decidiu intervir. Os EUA começaram a enviar tropas terrestres para o Vietnã em março de 1965, e os bombardeios dos EUA no Vietnã do Norte começaram logo depois.
Em abril de 1965, estudantes da faculdade budista privada onde Thich Nhat Hanh estava ensinando emitiram uma declaração pedindo paz: “É hora do Vietnã do Norte e do Sul encontrar uma maneira de parar a guerra e ajudar todo o povo vietnamita a viver pacificamente e com respeito mútuo”. Em junho de 1965, Thich Nhat Hanh escreveu uma carta agora famosa ao Dr. Martin Luther King Jr., pedindo-lhe para falar contra a guerra no Vietnã.
No início de 1966, Thich Nhat Hanh e seis estudantes recém-ordenados fundaram Tiep Hien, a Ordem do Interser. uma ordem monástica leiga dedicada à prática do budismo sob a instrução de Thich Nhat Hanh. Tiep Hien está ativo hoje, com membros em muitos países.
Em 1966, Nhat Hanh retornou aos Estados Unidos para liderar um simpósio sobre budismo vietnamita na Universidade de Cornell. Durante esta viagem, ele também falou sobre a guerra nos campi universitários e convocou funcionários do governo dos EUA, incluindo o secretário de Defesa Robert McNamara.
Ele também se encontrou pessoalmente com o Dr. King, novamente pedindo-lhe para falar contra a Guerra do Vietnã. Dr. King começou a falar contra a guerra em 1967 e também nomeou Thich Nhat Hanh para o Prêmio Nobel da Paz.
No entanto, em 1966, os governos do Vietnã do Norte e do Sul negaram a Thich Nhat Hahn permissão para reentrar em seu país, e assim ele se exilou na França.
Thich Nhat Hanh – No exílio
Em 1969, Nhat Hanh participou das negociações de paz de Paris como delegado da Delegação de Paz Budista. Depois que a Guerra do Vietnã terminou, ele liderou os esforços para ajudar a resgatar e realocar os “boat people”, refugiados do Vietnã que deixaram o país em pequenos barcos.
Em 1982 ele estabeleceu Plum Village, um centro de retiro budista no sudoeste da França, onde continua morando. Plum Village tem centros afiliados nos Estados Unidos e muitos capítulos ao redor do mundo.
No exílio, Thich Nhat Hanh escreveu uma série de livros amplamente lidos que foram enormemente influentes no budismo ocidental. Estes incluem O Milagre da Atenção Plena ; A paz é cada passo ; O Coração do Ensinamento do Buda; Ser Paz ; e Buda Vivo, Cristo Vivo.
Ele cunhou a frase ” budismo engajado ” e é um líder do movimento budista engajado, dedicado a aplicar os princípios budistas para trazer mudanças ao mundo.
Thich Nhat Hanh – O exílio termina, por um tempo
Em 2005, o governo do Vietnã suspendeu suas restrições e convidou Thich Nhat Hanh de volta ao seu país para uma série de breves visitas. Esses passeios provocaram mais controvérsia no Vietnã.
Existem duas principais organizações budistas no Vietnã – a Igreja Budista do Vietnã (BCV), sancionada pelo governo, que está ligada ao Partido Comunista Vietnamita; e a independente Igreja Budista Unificada do Vietnã (UBCV), que é proibida pelo governo, mas que se recusa a se dissolver. Membros da UBCV foram alvo de prisão e perseguição por parte do governo.
Quando Thich Nhat Hanh reentrou no Vietnã, a UBCV o criticou por cooperar com o governo e, assim, sancionar sua perseguição. A UBCV achava que Nhat Hanh era ingênuo ao acreditar que suas visitas os ajudariam de alguma forma. Enquanto isso, o abade de Bat Nha, um mosteiro do BCV sancionado pelo governo, convidou os seguidores de Thich Nhat Hanh a usar seu mosteiro para treinamento.
Em 2008, no entanto, Thich Nhat Hanh, em entrevista à televisão italiana, ofereceu a opinião de que Sua Santidade o Dalai Lama deveria ser autorizado a retornar ao Tibete.
O governo do Vietnã, sem dúvida pressionado pela China, de repente se tornou hostil aos monges e monjas de Bat Nha e ordenou que fossem embora.
Quando os monásticos se recusaram a sair, o governo cortou seus serviços públicos e enviou uma multidão de policiais para arrombar as portas e arrastá-los para fora. Houve relatos de que monges foram espancados e algumas freiras agredidas sexualmente.
Por um tempo os monásticos se refugiaram em outro mosteiro do BCV, mas, eventualmente, a maioria deles foi embora. Thich Nhat Hanh não foi oficialmente des-convidado do Vietnã, mas não está claro se ele tem planos de retornar.
Hoje Thich Nhat Hanh continua a viajar pelo mundo, liderando retiros e ensinando, e continua a escrever. Entre seus livros mais recentes estão Part-Time Buddha: Mindfulness and Meaningful Work and Fear: Essential Wisdom for Getting Through the Storm.
