O que é um sutra no budismo?

Um sutra é um ensinamento religioso, geralmente tomando a forma de um aforismo ou uma breve declaração de crenças. Sutra significa a mesma coisa no budismo, hinduísmo e jainismo; no entanto, os sutras reais são diferentes de acordo com cada estrutura de crença. Os budistas acreditam que os sutras são os ensinamentos de Buda.

Sutras Definidos pelo Budismo

Sutra é uma palavra sânscrita que significa “fio” e é sinônimo de Pali, a língua religiosa do budismo. Originalmente, a palavra era usada para identificar ensinamentos orais que se pensava terem sido dados diretamente por Siddhartha Gautama ( Buda ) por volta de 600 aC 

Os sutras foram originalmente recitados de memória pelo discípulo de Buda, Ananda, no Primeiro Conselho Budista. As recitações de Ananda, chamadas Sutrapitaka, tornaram-se parte do Tripitaka, que significa as “três cestas”, a mais antiga coleção de escrituras budistas. O Tripitaka, também conhecido como Cânone Pali e originalmente transmitido oralmente, foi escrito pela primeira vez cerca de 400 anos após a morte de Buda.

Diferentes Sutras Dentro do Budismo

Durante os mais de 2.500 anos de história do budismo, várias seitas surgiram, cada uma com uma visão única dos ensinamentos de Buda e dos sutras. A definição do que compõe os sutras varia de acordo com o tipo de budismo que você segue, incluindo:

Theravada: No budismo Theravada, acredita-se que os sutras no Cânone Pali sejam das palavras reais faladas de Buda e são os únicos ensinamentos oficialmente reconhecidos como parte do cânone dos sutras.

Vajrayana: Praticantes do budismo Vajrayana (e tibetano) acreditam que, além de Buda, discípulos respeitados podem e têm dado sutras que fazem parte do cânone oficial.

Nesses ramos do budismo, não apenas os textos do Cânone Pali são aceitos, mas também outros textos que não são atribuídos às recitações orais originais do discípulo de Buda, Ananda. Mesmo assim, acredita-se que esses textos incluam a verdade que emana da natureza búdica e, portanto, são considerados sutras.

Mahayana: A maior seita do budismo, Mahayana , que se ramificou do budismo Theravada, reconhece outros sutras além daqueles que vieram de Buda.

O famoso “Sutra do Coração” do ramo Mahayana é um dos sutras mais importantes que não vieram de Buda. Esses sutras posteriores, também considerados textos essenciais por muitas escolas Mahayana, estão incluídos no que é chamado de Cânone do Norte ou Mahayana.

Exemplo de Sutra

Pode ser útil examinar um sutra real para entender melhor esses ensinamentos religiosos. Como observado, o Sutra do Coração é um dos mais famosos e lê, em parte:

“Portanto, saiba que Prajna Paramita
é o grande mantra transcendente
, é o grande mantra brilhante,
é o mantra
supremo, é o mantra supremo,
que é capaz de aliviar todo o sofrimento
e é verdadeiro, não falso.
Então proclame o mantra Prajna Paramita,
proclame o mantra que diz:
portão, portão, paragate, parasamgate, bodhi svaha”

Equívocos do Sutra

Existem alguns textos que são chamados de sutras, mas não são. Um exemplo é o “Sutra da Plataforma”, que contém a biografia e os discursos do mestre Ch’an do século VII, Hui Neng.

A obra é um dos tesouros da literatura Ch’an e Zen. Embora reconhecendo sua beleza, a maioria dos estudiosos religiosos concorda que o “Sutra da Plataforma” não é um sutra, mas mesmo assim é chamado de sutra.