Aspectos da história do nascimento do Buda podem ter sido emprestados de textos hindus, como o relato do nascimento de Indra do Rig Veda. A história também pode ter influências helênicas.
Por um tempo depois que Alexandre, o Grande conquistou a Ásia central em 334 aC, houve uma considerável mistura de budismo com arte e ideias helênicas. Também há especulações de que a história do nascimento do Buda foi “melhorada” depois que os comerciantes budistas retornaram do Oriente Médio com histórias do nascimento de Jesus.
O Conto Tradicional do Nascimento do Buda
Vinte e cinco séculos atrás, o rei Suddhodana governava uma terra perto das montanhas do Himalaia.
Simbolismo
Há uma confusão de símbolos apresentados nesta história. O elefante branco era um animal sagrado que representava fertilidade e sabedoria. O lótus é um símbolo comum de iluminação na arte budista.
Um lótus branco, em particular, representa pureza mental e espiritual. Os sete passos do bebê Buda evocam sete direções — norte, sul, leste, oeste, para cima, para baixo e aqui.
Celebração do aniversário de Buda
Na Ásia, o aniversário de Buda é uma celebração festiva com desfiles com muitas flores e carros alegóricos de elefantes brancos. Figuras do bebê Buda apontando para cima e para baixo são colocadas em tigelas, e chá doce é derramado sobre as figuras para “lavar” o bebê.
Nascimento do Buda – Interpretação Budista
Os recém-chegados ao budismo tendem a descartar o mito do nascimento do Buda como sendo apenas uma espuma. Parece uma história sobre o nascimento de um deus, e o Buda não era um deus. Em particular, a declaração “Somente eu sou o Honrado pelo Mundo” é um pouco difícil de conciliar com os ensinamentos budistas sobre não-teísmo e anatman.
No entanto, no budismo Mahayana , isso é interpretado como o bebê Buda falando da natureza búdica que é a natureza imutável e eterna de todos os seres. No aniversário de Buda, alguns budistas Mahayana desejam feliz aniversário uns aos outros, porque o aniversário de Buda é o aniversário de todos.
