O Sacramento da Confissão – Por que os católicos devem se confessar?

O Sacramento da Confissão é uma das práticas mais antigas da Igreja Católica. Aprenda sobre sua evolução e significado neste artigo informativo. A confissão é um dos sacramentos menos compreendidos da Igreja Católica . Ao nos reconciliar com Deus, é uma grande fonte de graça, e os católicos são encorajados a tirar proveito disso com frequência. Mas também é objeto de muitos mal-entendidos comuns, tanto entre os não católicos quanto entre os próprios católicos.

A confissão é um sacramento

O Sacramento da Confissão é um dos sete sacramentos reconhecidos pela Igreja Católica. Os católicos acreditam que todos os sacramentos foram instituídos pelo próprio Jesus Cristo. No caso da Confissão, essa instituição ocorreu no Domingo de Páscoa , quando Cristo apareceu pela primeira vez aos apóstolos após sua Ressurreição.

Soprando sobre eles, ele disse: “Recebam o Espírito Santo. Para aqueles cujos pecados você perdoa, eles são perdoados; porque aqueles cujos pecados você retém, eles são retidos” ( João 20:22-23 ).

As Marcas do Sacramento

Os católicos também acreditam que os sacramentos são um sinal exterior de uma graça interior . Neste caso, o sinal exterior é a absolvição, ou perdão dos pecados, que o sacerdote concede ao penitente (aquele que confessa os seus pecados); a graça interior é a reconciliação do penitente com Deus.

Outros nomes para o sacramento da confissão

É por isso que o Sacramento da Confissão às vezes é chamado de Sacramento da Reconciliação. Enquanto a Confissão enfatiza a ação do crente no sacramento, a Reconciliação enfatiza a ação de Deus, que usa o sacramento para nos reconciliar consigo mesmo, restaurando a graça santificante em nossas almas.

O Catecismo da Igreja Católica refere-se ao Sacramento da Confissão como o Sacramento da Penitência . A penitência  expressa a atitude adequada com a qual devemos nos aproximar do sacramento – com tristeza por nossos pecados, desejo de expiá-los e uma firme resolução de não cometê-los novamente.

A confissão é menos freqüentemente chamada de Sacramento da Conversão e Sacramento do Perdão .

O propósito da confissão

O propósito da Confissão é reconciliar o homem com Deus. Quando pecamos, nos privamos da graça de Deus. E ao fazer isso, tornamos ainda mais fácil pecar um pouco mais.

A única maneira de sair desse ciclo descendente é reconhecer nossos pecados, arrepender-se deles e pedir perdão a Deus. Então, no Sacramento da Confissão, a graça pode ser restaurada em nossas almas e podemos mais uma vez resistir ao pecado.

Por que a confissão é necessária?

Os não-católicos, e mesmo muitos católicos, frequentemente perguntam se podem confessar seus pecados diretamente a Deus e se Deus pode perdoá-los sem passar por um padre.

No nível mais básico, é claro, a resposta é sim, e os católicos devem fazer frequentes  atos de contrição , que são orações nas quais dizemos a Deus que lamentamos nossos pecados e pedimos Seu perdão.

Mas a questão perde o ponto do Sacramento da Confissão. O sacramento, pela sua própria natureza, confere graças que nos ajudam a viver uma vida cristã, pelo que a Igreja exige que o recebamos pelo menos uma vez por ano.

Além disso, foi instituído por Cristo como a forma adequada para o perdão de nossos pecados. Portanto, não devemos apenas estar dispostos a receber o sacramento, mas devemos aceitá-lo como um presente de um Deus amoroso.

O que é necessario?

Três coisas são exigidas de um penitente para receber dignamente o sacramento:

1. Ele deve estar arrependido – ou, em outras palavras, arrependido de seus pecados.
2. Ele deve confessar esses pecados completamente, em espécie e em número.
3. Ele deve estar disposto a fazer penitência e reparar seus pecados.

Embora esses sejam os requisitos mínimos, aqui estão os passos para fazer uma confissão melhor.

Com que frequência você deve se confessar?

Enquanto os católicos só são obrigados a se confessar quando estão cientes de que cometeram um pecado mortal, a Igreja exorta os fiéis a aproveitarem o sacramento com frequência. Uma boa regra é ir uma vez por mês.

(A Igreja recomenda fortemente que, em preparação para cumprir nosso dever pascal de receber a Comunhão , nos confessemos mesmo que estejamos cientes apenas do pecado venial.)

A Igreja exorta especialmente os fiéis a receberem frequentemente o Sacramento da Confissão durante a Quaresma , para os ajudar na sua preparação espiritual para a Páscoa.