Samurai Zen – O papel do Zen na cultura samurai do Japão

Uma das coisas que “todo mundo sabe” sobre a história japonesa é que os famosos guerreiros samurais estavam “dentro” do Zen. Mas isso é verdade ou mentira? É verdade, até certo ponto. Mas também é verdade que a conexão Zen-samurai foi exagerada e romantizada desproporcionalmente ao que realmente era, especialmente por autores de livros populares sobre Zen.

Contexto histórico

A história dos samurais remonta ao século VII. No século 10, o samurai havia se tornado muito poderoso e controlava efetivamente a maior parte do Japão. O Período Kumakura (1185-1333) viu invasões mongóis fracassadas, convulsões políticas e guerra civil, que mantiveram os samurais ocupados.

O budismo foi introduzido no Japão no século ^VI por uma delegação da Coréia. Ao longo dos séculos, várias escolas do budismo Mahayana foram importadas da Ásia continental, principalmente da China.

O Zen Budismo — chamado Chan na China — foi um dos últimos, chegando ao Japão inicialmente no final do século XII, em 1191. Essa primeira escola ^de Budismo no Japão foi Rinzai. Outra escola, Soto , foi fundada alguns anos depois, em 1227.

No final do século 13, os samurais começaram a praticar a meditação Zen com os mestres Rinzai. A concentração intensiva da meditação no estilo Rinzai pode ser uma ajuda para melhorar as habilidades das artes marciais e reduzir o medo da morte no campo de batalha. O patrocínio do samurai trouxe muitas vantagens para Rinzai, tantos mestres ficaram felizes em atendê-lo.

Alguns samurais se engajaram intensamente na prática do Rinzai Zen, e alguns se tornaram mestres. No entanto, parece que a maioria dos samurais praticantes do Zen buscou a disciplina mental para serem melhores guerreiros, mas não estavam tão interessados ​​na parte budista do Zen.

Nem todos os mestres Rinzai buscavam o patrocínio de samurais. A linhagem O-to-kan – nomeada em homenagem a seus três professores fundadores, Nampo Jomyo (ou Daio Kokushi, 1235-1308), Shuho Myocho (ou Daito Kokushi, 1282-1338) e Kanzan Egen (ou Kanzen Kokushi, 1277- 1360) — manteve distância de Kyoto e outros centros urbanos e não buscou o favor do samurai ou nobreza. Esta é a única linhagem Rinzai sobrevivente no Japão hoje.

Tanto o Soto quanto o Rinzai Zen cresceram em destaque e influência durante o Período Muromachi (1336-1573), quando o Zen teve um grande impacto em muitos aspectos da arte e cultura japonesas.

O senhor da guerra Oda Nobunaga derrubou o governo do Japão em 1573, que deu início ao chamado Período Momoyama (1573-1603). Oda Nobunaga e seu sucessor, Toyotomi Hideyoshi, atacaram e destruíram um mosteiro budista após o outro até que o budismo institucional no Japão estivesse sob o controle dos senhores da guerra.

A influência do budismo diminuiu durante o período Edo (1603-1867), e o budismo foi substituído pelo xintoísmo como a religião nacional do Japão no final do século XIX. Por volta da mesma época, o Imperador Meiji aboliu a classe samurai, que até então consistia principalmente de burocratas, não guerreiros.

A Conexão Samurai-Zen na Literatura

Em 1913, um sacerdote japonês Soto Zen e professor universitário que lecionava em Harvard escreveu e publicou Religion of the Samurai: A Study of Zen Philosophy and Discipline in China and Japan .

Entre outras afirmações imprecisas, o autor Nukariya Kaiten (1867-1934) escreveu que “No que diz respeito ao Japão, ele [Zen] foi introduzido pela primeira vez na ilha como a fé primeiro para o Samurai ou a classe militar, e moldou os personagens de muitos soldados ilustres cujas vidas adornam as páginas de sua história.” Como já expliquei, não foi isso que aconteceu. Mas muitos livros populares sobre o Zen que surgiram mais tarde repetiam acriticamente o que Nukariya Kaiten havia dito.

O professor devia saber que o que ele escreveu não era exato. Muito provavelmente ele estava refletindo o crescente fervor militar de sua geração que eventualmente levaria à Guerra no Pacífico no século 20.

Sim, o Zen influenciou o samurai, como fez com a maior parte da cultura e sociedade japonesas por um tempo. E sim, existe uma conexão entre o Zen e as artes marciais japonesas.

O Zen se originou no mosteiro Shaolin da China , então o Zen e as artes marciais têm sido associados há muito tempo. Há também uma conexão entre o Zen e os arranjos florais japoneses, a caligrafia, a poesia (principalmente o haiku ), o toque de flauta de bambu e a cerimônia do chá.

Mas chamar o Zen de “a religião do samurai” é ir ao mar. Muitos dos grandes mestres Rinzai, incluindo Hakuin , não tinham nenhuma associação notável com samurai, e há pouca conexão entre o samurai e Soto. E enquanto muitos samurais praticavam a meditação Zen por um tempo, a maioria não era tão religiosa assim.