Madhyamika – Escola do Caminho do Meio

Budismo Madhyamika: Muitas escolas do Budismo Mahayana têm uma qualidade inescrutável que pode ser atraente e enlouquecedora para os não-budistas. De fato, às vezes Mahayana parece mais dadaísta do que religioso. Os fenômenos são reais e não-reais; as coisas existem, mas nada existe. Nenhuma posição intelectual é a correta.

Grande parte dessa qualidade vem de Madhyamika, “escola do Caminho do Meio”, que começou por volta do século II. Madhyamika influenciou profundamente o desenvolvimento do Mahayana, especialmente na China e no Tibete e, eventualmente, no Japão.

Nagarjuna e os Sutras da Sabedoria

Nagarjuna (cerca de 2º ou 3º século) foi um patriarca de Mahayana e fundador de Madhyamika. Sabemos muito pouco sobre a vida de Nagarjuna. Mas onde a biografia de Nagarjuna está vazia, ela está cheia de mitos. Uma delas é a descoberta dos Sutras da Sabedoria por Nagarjuna.

Os Sutras da Sabedoria são cerca de 40 textos coletados sob o título Sutra Prajnaparamita (Perfeição da Sabedoria). Destes, os mais conhecidos no Ocidente são o Sutra do Coração (Mahaprajnaparamita-hridaya-sutra) e o Sutra do Diamante (ou Cortador de Diamantes) (Vajracchedika-sutra).

Os historiadores acreditam que os Sutras da Sabedoria foram escritos por volta do século I. Segundo a lenda, no entanto, são as palavras do Buda que foram perdidas para a humanidade por muitos séculos.

Os sutras foram guardados por seres mágicos chamados nagas , que pareciam cobras gigantes. Os nagas convidaram Nagarjuna para visitá-los e deram ao erudito os Sutras da Sabedoria para que os levasse de volta ao mundo humano.

Nagarjuna e a Doutrina de Shunyata

Qualquer que seja sua proveniência, os Sutras da Sabedoria se concentram em sunyata, “vazio”. A principal contribuição de Nagarjuna para o budismo foi sua sistematização dos ensinamentos dos sutras.

As escolas mais antigas do budismo mantinham o ensinamento de anatman do Buda . De acordo com essa doutrina, não há “eu” no sentido de um ser permanente, integral e autônomo dentro de uma existência individual. O que pensamos como nosso eu, nossa personalidade e ego, são criações temporárias dos skandhas.

Sunyata é um aprofundamento da doutrina do anatman. Ao explicar sunyata, Nagarjuna argumentou que os fenômenos não têm existência intrínseca em si mesmos.

Como todos os fenômenos surgem por causa de condições criadas por outros fenômenos, eles não têm existência própria e são vazios de um eu permanente. Assim, não há nem realidade nem não-realidade; apenas relatividade.

O “caminho do meio” de Madhyamika refere-se a tomar um meio-termo entre afirmação e negação. Não se pode dizer que fenômenos existem; não se pode dizer que os fenômenos não existem.

Sunyata e Iluminismo

É importante entender que “vazio” não é niilista. Forma e aparência criam o mundo de miríades de coisas, mas as miríades de coisas têm identidade separada apenas em relação umas às outras.

Relacionados ao sunyata estão os ensinamentos de outro dos grandes Sutras Mahayana , o Avatamsaka ou Sutra da Guirlanda de Flores. A guirlanda de flores é uma coleção de sutras menores que enfatizam a interpenetração de todas as coisas.

Ou seja, todas as coisas e todos os seres não refletem apenas todas as outras coisas e seres, mas também toda a existência em sua totalidade. Dito de outra forma, não existimos como coisas discretas; em vez disso, como o Ven. Thich Nhat Hanh diz, nós inter-somos .

Relativo e Absoluto

Outra doutrina relacionada é a das Duas Verdades , a verdade absoluta e a relativa. A verdade relativa é a maneira convencional como percebemos a realidade; verdade absoluta é sunyata.

Do ponto de vista do relativo, as aparências e os fenômenos são reais. Da perspectiva do absoluto, as aparências e os fenômenos não são reais. Ambas as perspectivas são verdadeiras.

Para uma expressão de absoluto e relativo na escola Ch’an (Zen), veja o Ts’an-t’ung-ch’i , também chamado de Sandokai , ou em inglês “The Identity of Relative and Absolute”, pelo Mestre Ch’an do século VIII Shih-t’ou His-ch’ien (Sekito Kisen).

Crescimento de Madhyamika

Junto com Nagarjuna, outros estudiosos importantes para Madhyamika foram Aryadeva, discípulo de Nagarjuna, e Buddhapalita (século V), que escreveu comentários influentes sobre o trabalho de Nagarjuna.

Yogacara foi outra escola filosófica do budismo que surgiu cerca de um século ou dois depois de Madhyamika. Yogacara também é chamada de escola “Somente Mente” porque ensina que as coisas existem apenas como processos de conhecimento ou experiência.

Ao longo dos próximos séculos, uma rivalidade cresceu entre as duas escolas. No século 6, um estudioso chamado Bhavaviveka tentou uma síntese adotando ensinamentos de Yogachara em Madhyamika.

No século 8, no entanto, outro estudioso chamado Chandrakirti rejeitou o que ele era como corrupções de Madhyamika de Bhavaviveka. Também no século VIII, dois estudiosos chamados Shantirakshita e Kamalashila defenderam uma síntese Madhyamika-Yogachara.

Com o tempo, os sintetizadores prevaleceriam. No século 11, os dois movimentos filosóficos se fundiram. Madhyamika-Yogachara e todas as variações foram absorvidas pelo budismo tibetano, bem como pelo budismo Ch’an (Zen) e algumas outras escolas chinesas Mahayana.