Os Puranas são antigos textos hindus elogiando várias divindades do panteão hindu através de histórias divinas. As múltiplas escrituras conhecidas pelo nome de Puranas podem ser categorizadas na mesma classe que os ‘Itihasas’ ou Histórias – o Ramayana e o Mahabharata, e acredita-se que tenham sido derivados do mesmo sistema religioso desses épicos que foram os melhores produtos do estágio mito-heróico da crença hindu.
A Origem dos Puranas
Embora os Puranas compartilhem alguns dos traços dos grandes épicos, eles pertencem a um período posterior e fornecem uma “representação mais definida e conectada das ficções mitológicas e das tradições históricas”.
Horace Hayman Wilson, que traduziu alguns Puranas para o inglês em 1840, diz que eles também “oferecem peculiaridades características de uma descrição mais moderna, na importância primordial que atribuem às divindades individuais, na variedade … , e na invenção de novas lendas ilustrativas do poder e graciosidade dessas divindades…”
As 5 características dos Puranas
De acordo com Swami Sivananda, os Puranas podem ser identificados por ‘Pancha Lakshana’ ou cinco características que possuem – história; cosmologia, muitas vezes com várias ilustrações simbólicas de princípios filosóficos; criação secundária; genealogia dos reis; e de ‘Manvantaras’ ou o período do governo de Manu consistindo de 71 Yugas celestes ou 306,72 milhões de anos.
Todos os Puranas pertencem à classe de ‘Suhrit-Samhitas’, ou tratados amigáveis, que diferem marcadamente em autoridade dos Vedas, que são chamados de ‘Prabhu-Samhitas’ ou tratados de comando.
O Propósito dos Puranas
Os Puranas têm a essência dos Vedas e escrito para popularizar os pensamentos contidos nos Vedas. Eles foram feitos, não para os eruditos, mas para as pessoas comuns que dificilmente poderiam compreender a alta filosofia dos Vedas.
O objetivo dos Puranas é imprimir na mente das massas os ensinamentos dos Vedas e gerar nelas devoção a Deus, através de exemplos concretos, mitos, histórias, lendas, vidas de santos, reis e grandes homens, alegorias e crônicas de grandes eventos históricos.
Os sábios antigos usaram essas imagens para ilustrar os princípios eternos do sistema de crenças que veio a ser conhecido como hinduísmo.
Os Puranas ajudavam os sacerdotes a realizar discursos religiosos nos templos e nas margens dos rios sagrados, e as pessoas adoravam ouvir essas histórias. Esses textos não são apenas repletos de informações de todos os tipos, mas também muito interessantes de ler. Nesse sentido,
A Forma e Autor dos Puranas
Os Puranas são principalmente escritos na forma de um diálogo em que um narrador relata uma história em resposta às perguntas de outro.
O narrador principal dos Puranas é Romaharshana, um discípulo de Vyasa, cuja principal tarefa é comunicar o que ele aprendeu com seu preceptor, como ele ouviu de outros sábios.
Vyasa aqui não deve ser confundido com o renomado sábio Veda Vyasa, mas um título genérico de um compilador, que na maioria dos Puranas é Krishna Dwaipayana, filho do grande sábio Parasara e professor dos Vedas.
Os 18 principais Puranas
Existem 18 Puranas principais e um número igual de Puranas subsidiários ou Upa-Puranas e muitos ‘sthala’ ou Puranas regionais. Dos 18 textos principais, seis são Puranas Sattvicos que glorificam Vishnu; seis são Brahma rajásicos e glorificadores ; e seis são tamásicos e glorificam Shiva. Eles são categorizados em série na seguinte lista de Puranas:
- Vishnu Purana
- Naradiya Purana
- Bhagavat Purana
- Garuda Purana
- Padma Purana
- Brahma Purana
- Varaha Purana
- Brahmanda Purana
- Brahma-Vaivarta Purana
- Markandeya Purana
- Bhavishya Purana
- Vamana Purana
- Matsya Purana
- Kurma Purana
- Linga Purana
- Shiva Purana
- Skanda Purana
- Agni Purana
Os Puranas Mais Populares
Os mais importantes entre os muitos Puranas são o Srimad Bhagavata Purana e o Vishnu Purana. Em popularidade, eles seguem a mesma ordem.
Uma parte do Markandeya Purana é bem conhecida por todos os hindus como Chandi, ou Devimahatmya. Adoração de Deus como a Mãe Divina é o seu tema. Chandi é lido amplamente pelos hindus em dias sagrados e dias de Navaratri (Durga Puja).
Sobre Shiva Purana e Vishnu Purana
No Shiva Purana, bastante previsivelmente, Shiva é elogiado por Vishnu, que às vezes é mostrado com pouca luz. No Vishnu Purana, o óbvio acontece – Vishnu é altamente glorificado sobre Shiva, que muitas vezes é menosprezado.
Apesar da aparente disparidade retratada nesses Puranas, acredita-se que Shiva e Vishnu sejam um e parte da Trindade da teogonia hindu.
Como Wilson aponta: “Shiva e Vishnu, sob uma ou outra forma, são quase os únicos objetos que reivindicam a homenagem dos hindus nos Puranas; partindo do ritual doméstico e elementar dos Vedas, e exibindo um fervor sectário e exclusividade…
Eles não são mais autoridades para a crença hindu como um todo: eles são guias especiais para ramos separados e às vezes conflitantes dela, compilados com o propósito evidente de promover o preferencial, ou em alguns casos o único,
Baseado nos ensinamentos de Sri Swami Sivananda
