O Cânone Páli – Palavras do Buda Histórico

O Cânone Páli – Mais de dois milênios atrás, algumas das escrituras mais antigas do budismo foram reunidas em uma coleção poderosa. A coleção foi chamada (em sânscrito) ” Tripitaka “, ou (em Pali) “Tipitaka”, que significa “três cestas”, porque está organizada em três seções principais.

Esta coleção particular de escrituras também é chamada de “Cânone Pali” porque é preservada em um idioma chamado Pali, que é uma variação do sânscrito.

Observe que na verdade existem três cânones primários das escrituras budistas, chamados de acordo com os idiomas em que foram preservados – o Cânone Pali, o Cânone Chinês e o Cânone Tibetano , e muitos dos mesmos textos são preservados em mais de um cânone.

O Cânone Pali ou Pali Tipitaka é a base doutrinária do Budismo Theravada , e acredita-se que muito dele sejam as palavras registradas do Buda histórico. A coleção é tão vasta que, diz-se, encheria milhares de páginas e vários volumes se traduzida para o inglês e publicada. A seção do sutta (sutra) sozinha, me disseram, contém mais de 10.000 textos separados.

O Tipitaka não foi, no entanto, escrito durante a vida do Buda, no final do século V aC, mas no século I aC. Os textos foram mantidos vivos ao longo dos anos, segundo a lenda, sendo memorizados e cantados por gerações de monges.

Muito sobre a história budista primitiva não é bem compreendida, mas aqui está a história geralmente aceita pelos budistas sobre como o Pali Tipitaka se originou.

O Primeiro Conselho Budista

Cerca de três meses após a morte do Buda histórico , ca. 480 aC, 500 de seus discípulos se reuniram em Rajagaha, no que hoje é o nordeste da Índia. Este encontro veio a ser chamado de Primeiro Conselho Budista. O propósito do Conselho era revisar os ensinamentos do Buda e tomar medidas para preservá-los.

O Conselho foi convocado por Mahakasyapa , um estudante notável do Buda que se tornou o líder da sangha após a morte do Buda. Mahakasyapa ouvira um monge comentar que a morte do Buda significava que os monges poderiam abandonar as regras da disciplina e fazer o que quisessem. Assim, a primeira ordem de trabalho do Conselho foi revisar as regras de disciplina para monges e monjas.

Um venerável monge chamado Upali foi reconhecido como tendo o conhecimento mais completo das regras de conduta monástica do Buda. Upali apresentou todas as regras de disciplina monástica do Buda para a assembléia, e sua compreensão foi questionada e discutida pelos 500 monges. Os monges reunidos finalmente concordaram que a recitação das regras por Upali estava correta, e as regras como Upali as lembrava foram adotadas pelo Conselho.

Então Mahakasyapa chamou Ananda , um primo do Buda que tinha sido o companheiro mais próximo do Buda. Ananda era famoso por sua memória prodigiosa.

Ananda recitou todos os sermões do Buda de memória, um feito que certamente levou várias semanas. (Ananda começou todas as suas recitações com as palavras “Assim eu ouvi”, e quase todos os sutras budistas começam com essas palavras.) O Conselho concordou que a recitação de Ananda estava correta, e a coleção de sutras recitados por Ananda foi adotada pelo Conselho. .

Duas de três cestas

Foi a partir das apresentações de Upali e Ananda no Primeiro Conselho Budista que as duas primeiras seções, ou “cestas”, surgiram:

• O Vinaya-pitaka , “Cesta da Disciplina”. Esta seção é atribuída à recitação de Upali. É uma coleção de textos sobre as regras de disciplina e conduta para monges e monjas. O Vinaya-pitaka não apenas lista as regras, mas também explica as circunstâncias que levaram o Buda a fazer muitas das regras. Essas histórias nos mostram muito sobre como a sangha original vivia.
• O Sutta-pitaka, “Cesta de Sutras “. Esta seção é atribuída à recitação de Ananda. Ele contém milhares de sermões e discursos – sutras (sânscrito) ou suttas (páli) – atribuídos ao Buda e a alguns de seus discípulos. Esta “cesta” é subdividida em cinco nikayas , ou “coleções”. Alguns dos nikayas são divididos em vaggas , ou “divisões”.

Embora se diga que Ananda recitou todos os sermões do Buda, algumas partes do Khuddaka Nikaya – “coleção de pequenos textos” – não foram incorporadas ao cânone até o Terceiro Conselho Budista.

O Terceiro Conselho Budista

De acordo com alguns relatos, o Terceiro Conselho Budista foi convocado por volta de 250 aC para esclarecer a doutrina budista e impedir a propagação de heresias. (Observe que outros relatos preservados em algumas escolas registram um Terceiro Concílio Budista inteiramente diferente.) Foi neste conselho que toda a versão Pali Canon do Tripitaka foi recitada e adotada na forma final, incluindo a terceira cesta. Qual é…

• O Abhidhamma-pitaka, “Cesta de Ensinamentos Especiais”. Esta seção, também chamada de Abhidharma-pitaka em sânscrito, contém comentários e análises dos sutras. O Abhidhamma-pitaka explora os fenômenos psicológicos e espirituais descritos nos suttas e fornece uma base teórica para entendê-los.

De onde veio o Abhidhamma-pitaka? Segundo a lenda, o Buda passou os primeiros dias após sua iluminação formulando o conteúdo da terceira cesta. Sete anos depois, ele pregou os ensinamentos da terceira seção aos devas (deuses).

O único humano que ouviu esses ensinamentos foi seu discípulo Sariputra , que passou os ensinamentos para outros monges. Esses ensinamentos foram preservados pelo canto e pela memória, assim como os sutras e as regras de disciplina.

Os historiadores, é claro, pensam que o Abhidhamma foi escrito por um ou mais autores anônimos algum tempo depois.

Novamente, observe que os “pitakas” em Pali não são as únicas versões. Havia outras tradições de canto preservando os sutras, o Vinaya e o Abhidharma em sânscrito. O que temos deles hoje foi preservado principalmente em traduções chinesas e tibetanas e pode ser encontrado no Cânone Tibetano e no Cânone Chinês do Budismo Mahayana.

O Cânone Pali parece ser a versão mais completa desses primeiros textos, embora seja uma questão de controvérsia o quanto o atual Cânone Pali realmente data da época do Buda histórico.

O Tipitaka: Escrito, finalmente (Cânone Páli)

As várias histórias do budismo registram dois Quarto Concílios Budistas, e em um deles, convocado no  Sri Lanka  no século I aC, o Tripitaka foi escrito em folhas de palmeira. Depois de séculos sendo memorizado e cantado, o Cânone Pali finalmente existiu como texto escrito.

E então vieram os historiadores

Hoje, pode ser seguro dizer que dois historiadores não concordam sobre o quanto, se houver, da história de como os Tipitaka se originaram, é verdade. No entanto, a verdade dos ensinamentos foi confirmada e reconfirmada por muitas gerações de budistas que os estudaram e praticaram.

O budismo não é uma religião “revelada”. O especialista em agnosticismo/ateísmo, Austin Cline, define a religião revelada  desta forma:

“Religiões Reveladas são aquelas que encontram seu centro simbólico em algum conjunto de revelações transmitidas por um deus ou deuses. do deus ou deuses.”

O Buda histórico foi um homem que desafiou seus seguidores a descobrir a verdade por si mesmos. Os escritos sagrados do budismo fornecem orientação valiosa para os que buscam a verdade, mas apenas acreditar no que as escrituras dizem não é o objetivo do budismo. Enquanto os ensinamentos do Cânone Pali forem úteis, de certa forma não é tão importante como ele foi escrito.