Animismo: Entendendo as Conexões Espirituais com o Mundo Natural

Animismo é a ideia de que todas as coisas – animadas e inanimadas – possuem um espírito ou uma essência. Cunhado pela primeira vez em 1871, o animismo é uma característica fundamental em muitas religiões antigas, especialmente nas culturas tribais indígenas.

O animismo é um elemento fundamental no desenvolvimento da antiga espiritualidade humana e pode ser identificado em diferentes formas nas principais religiões do mundo moderno. 

Definição de Animismo

A definição moderna de animismo é a ideia de que todas as coisas – incluindo pessoas, animais, características geográficas, fenómenos naturais e objectos inanimados – possuem um espírito que os liga uns aos outros.

O animismo é uma construção antropológica usada para identificar fios comuns de espiritualidade entre diferentes sistemas de crenças.

O animismo é frequentemente usado para ilustrar contrastes entre crenças antigas e a religião organizada moderna.

Na maioria dos casos, o animismo não é considerado uma religião em si, mas sim uma característica de várias práticas e crenças.

Origens

O animismo é uma característica fundamental das práticas espirituais antigas e modernas, mas só recebeu sua definição moderna no final do século XIX.

Os historiadores acreditam que o animismo é fundamental para a espiritualidade humana, remontando ao período Paleolítico e aos hominídeos que existiam naquela época.

Historicamente, tentativas foram feitas para definir a experiência espiritual humana por filósofos e líderes religiosos.

Por volta de 400 aC, Pitágoras discutiu a conexão e a união entre a alma individual e a alma divina, indicando uma crença em uma “alma” abrangente de humanos e objetos.

Acredita-se que ele tenha aprimorado essas crenças enquanto estudava com os antigos egípcios, cuja reverência pela vida na natureza e pela personificação da morte indicam fortes crenças de animismo.

Platão identificou uma alma tripartida tanto nos indivíduos como nas cidades em República , publicado por volta de 380 a.C., enquanto Aristóteles definiu as coisas vivas como as coisas que possuem um espírito em Sobre a Alma , publicado em 350 a.C.

A ideia de um animus mundi , ou um alma do mundo, é derivado desses filósofos antigos, e foi objeto de pensamento filosófico e, mais tarde, científico durante séculos, antes de ser claramente definido no final do século ^XIX .

Embora muitos pensadores pensassem em identificar a conexão entre os mundos natural e sobrenatural, a definição moderna de animismo não foi cunhada até 1871, quando Sir Edward Burnett Tyler a usou em seu livro Cultura Primitiva , para definir as práticas religiosas mais antigas. 

Características principais

Como resultado do trabalho de Tyler, o animismo é comumente associado a culturas primitivas, mas elementos de animismo podem ser observados nas principais religiões organizadas do mundo.

O xintoísmo , por exemplo, é a religião tradicional do Japão praticada por mais de 112 milhões de pessoas. Na sua essência está a crença em espíritos, conhecidos como kami, que habitam todas as coisas, uma crença que liga o xintoísmo moderno às antigas práticas animistas. 

Fonte do Espírito

Nas comunidades tribais indígenas australianas, existe uma forte tradição totemista. O totem, geralmente uma planta ou um animal, possui poderes sobrenaturais e é reverenciado como emblema ou símbolo da comunidade tribal.

Freqüentemente, existem tabus em relação a tocar, comer ou ferir o totem. A fonte do espírito do totem é a entidade viva, a planta ou o animal, e não um objeto inanimado.

Por outro lado, o povo Inuit da América do Norte acredita que os espíritos podem possuir qualquer entidade, animada, inanimada, viva ou morta.

A crença na espiritualidade é muito mais ampla e holística, pois o espírito não depende da planta ou do animal, mas sim a entidade depende do espírito que a habita.

Existem menos tabus quanto ao uso da entidade devido à crença de que todos os espíritos – humanos e não humanos – estão interligados. 

Rejeição do Dualismo Cartesiano 

Os seres humanos modernos tendem a situar-se num plano cartesiano, com mente e matéria opostas e não relacionadas.

Por exemplo, o conceito de cadeia alimentar indica que a ligação entre diferentes espécies tem apenas a finalidade de consumo, decomposição e regeneração.

Os animistas rejeitam este contraste sujeito-objeto do dualismo cartesiano, posicionando todas as coisas em relação umas com as outras.

Por exemplo, os jainistas seguem dietas vegetarianas ou veganas estritas que se alinham com suas crenças não violentas.

Para os jainistas, o ato de comer é um ato de violência contra o que está sendo consumido, por isso limitam a violência às espécies com menos sentidos, segundo a doutrina jainista.