Cailleach, o governante do inverno

A deusa conhecida como Cailleach na Escócia e em partes da Irlanda é a personificação da mãe negra , a deusa da colheita, a bruxa ou entidade anciã. Ela aparece no final do outono, quando a terra está morrendo, e é conhecida como portadora de tempestades.

Ela é tipicamente retratada como uma velha caolha com dentes ruins e cabelos emaranhados. O mitólogo Joseph Campbell diz que na Escócia ela é conhecida como Cailleach Bheur , enquanto ao longo da costa irlandesa ela aparece como Cailleach Beare . Seu nome é variado, dependendo do município e região em que ela aparece.

De acordo com o Dicionário Etimológico do Gaélico Escocês, a própria palavra cailleach significa “velha” ou “velha”. Em algumas histórias, ela aparece para um herói como uma velha horrível, e quando ele é gentil com ela, ela se transforma em uma jovem adorável que o recompensa por suas boas ações. Em outras histórias, ela se transforma em uma pedra cinzenta gigante no final do inverno e permanece assim até Beltane, quando ela volta à vida.

Shee-Eire, um site dedicado ao folclore e lenda irlandesa, diz:

“A Cailleach Beara está sempre se renovando e passa por muitas vidas, indo da velhice à juventude de forma cíclica. Ela tem a fama de ter tido pelo menos cinquenta filhos adotivos durante suas ‘vidas’. Seus netos e bisnetos formaram as tribos de Kerry e seus arredores. O Livro de Lecan (c.1400 dC) afirma que a Cailleach Beara era a deusa do  povo Corcu Duibne  da região de Kerry. Na Escócia, a Cailleach Bheur serve um propósito semelhante à personificação do inverno; ela tem um rosto azul e nasce  velha em Samhain  … 

Cailleach governa a metade escura do ano, enquanto sua contraparte jovem e fresca, Brighid ou Bride , é a rainha dos meses de verão. Ela às vezes é retratada montando nas costas de um lobo em alta velocidade, carregando um martelo ou uma varinha feita de carne humana, e às vezes até usando crânios humanos presos às suas roupas.

Curiosamente, embora Cailleach seja tipicamente retratada como uma deusa destruidora, especialmente como portadora de tempestades, ela também é conhecida por sua capacidade de criar uma nova vida.

Com seu martelo mágico, diz-se que ela criou cadeias de montanhas, lagos e montes de pedras por toda a Escócia. Ela também é conhecida como protetora dos animais selvagens, em particular, o veado e o lobo, segundo a Carmina Gadelica .

A blogueira e artista Thalia Took diz :

“A Caillagh ny Groamagh (“A Velha Sombria”, também chamada de Caillagh ny Gueshag, “A Velha dos Feitiços”) da Ilha de Man é um espírito de inverno e tempestade cujas ações no dia 1º de fevereiro predizem o o clima do ano; se for um dia bom, ela sairá para o sol, o que traz má sorte para o ano. O Cailleach Uragaig, da ilha de Colonsay, na Escócia, também é um espírito de inverno que mantém uma jovem cativa, longe de seu amante.”

Em alguns condados irlandeses, Cailleach é uma deusa da soberania, que oferece aos reis a capacidade de governar suas terras. Nesse aspecto, ela é semelhante à Morrighan, outra deusa destruidora do mito celta.

Se você gostaria de homenagear o Cailleach à medida que o ano fica frio e escuro, a autora Patricia Telesco recomenda, em seu livro 365 Goddess: A Daily Guide to the Magic and Inspiration of the Goddess, tentar o seguinte em um dia frio de inverno:

“Já que esta Deusa é de honestidade fria, use algo azul hoje para encorajar a reserva pessoal, o controle e a verdade consigo mesmo ao longo do dia… De manhã, cubra seu altar ou uma mesa com um pano amarelo (talvez um guardanapo ou placemat) para representar o sol. Coloque uma vela azul em um local central sobre a mesa, junto com uma tigela de neve para representar Cailleach Bheur e o inverno. À medida que a vela queima com a luz do sol, a cera encolhe e esta deusa neva derreter, entregando mais uma vez ao poder do calor e da luz. Mantenha o remanescente e derreta-o novamente para quaisquer feitiços em que você precise de uma cabeça mais fria. Despeje a água da neve do lado de fora para se juntar à Deusa.